5-------
Nuestra iglesia, La Iglesia Pentecostal: La Luz del Mundo, es una congregación de Las Asambleas de Dios de habla hispana fundada en 1944 para servir las necesidades espirituales de la gran población hispana en Williamsburg, Brooklyn. En 1955 compramos nuestro edificio actual que solía ser la Iglesia Congregacional de Nueva Inglaterra.
La Iglesia Congregacional de Nueva Inglaterra fue organizada el 18 de marzo de 1851 por una reunión en la casa de Edwin N. Colt en North Fourth Street. El espíritu guía detrás de esta nueva congregación fue, sin duda, Thomas K. Beecher (1824-1900) basado en una visión más personal y optimista de la deidad, que prestó mayor atención a las necesidades individuales de los feligreses. Aunque el interior original se perdió en un incendio de 1894, la galería fue conservada en la remodelación por el conocido estudio de arquitectura JB Snook & Sons.
Mucho tiempo después, en 1937, la iglesia pentecostal "La Luz del Mundo" comenzó en el hogar de Armando Oliver, quien, además de su creador, fue el primer pastor de la misma, en su casa de Grand St. Más tarde se mudaron a 412 Bedford Ave. , luego a 336 en la misma avenida y en febrero de 1945 adquirieron el edificio ubicado en la 9TH St, Brooklyn, NY, que es la ubicación actual de la iglesia.
La membresía en nuestra iglesia se mantuvo fuerte a través de la década de 1960 y en la década de 1970. A fines de la década de 1970, los miembros de la congregación comenzaron a notar grietas en el techo sobre el santuario principal. Descubrimos que las armaduras del techo, que habían sido dañadas por el agua que entraba por el techo con goteras, habían fallado por completo.
En lugar de apoyar el portón del techo, colgaban de él y podían caer en el santuario en cualquier momento. Inmediatamente se levantó el apuntalamiento para sujetar el techo y la congregación se trasladó a la capilla cerca de la entrada principal para la adoración del domingo.
La membresía cayó, en parte porque el vecindario había comenzado a cambiar nuevamente y muchas familias se habían visto desplazadas, pero también debido a la condición del edificio. Recibimos algunas pequeñas donaciones de iglesias vecinas, intentamos vender dulces y chocolates puerta a puerta. Recaudamos dinero, pero no lo suficiente como para avanzar significativamente. Finalmente, vendimos la casa pastoral de la iglesia, que nos proporcionó un capital significativo, aunque nos privó de un activo valioso.
Poco después, elegimos un nuevo pastor, el reverendo Victor Reyes. Su actitud positiva y estilo asertivo renovaron la esperanza de la congregación y galvanizaron nuestros esfuerzos de recaudación de fondos. El Reverendo Reyes creía en la existencia continua de nuestra congregación y la restauración de nuestro templo.
Como resultado, nuestras técnicas de recaudación de fondos cambiaron. Nos volvimos asertivos, más confiados, y comenzamos a organizar nuestros esfuerzos en una campaña concertada y coordinada en lugar de una serie de actividades no relacionadas. El programa de restauración ha tenido un poderoso efecto en nuestra congregación. La comunidad ahora nos ve como una presencia activa y dinámica en el vecindario, y no como una congregación en decadencia en un edificio ruinoso.
La membresía está subiendo y la asistencia típica del domingo ha aumentado a aproximadamente 150. Estamos ofreciendo servicios y clases de escuela dominical en inglés y español para acomodar a los nuevos miembros de la congregación de habla inglesa. Nos hemos convertido en un centro de distribución para un programa de alimentos del gobierno. Proporcionamos un desayuno gratis para los niños del vecindario, y cada fin de semana la gente viene a través de nuestras puertas para la nutrición física y espiritual. Hemos reactivado los Royal Rangers y, tan pronto como haya personal disponible, haremos lo mismo con las misiones. La gente del vecindario ahora se da cuenta de que "La Luz Del Mundo" está viva y sana.